Cet ouvrage est donc l'oeuvre d'Adam ROBERTS, auteur qui est à la fois un écrivain de SF (sous son nom pour des oeuvres sérieuses et non traduites, sous pseudos pour des oeuvres parodiques ou opportunistes et traduites), et un professeur d'université et un théoricien de la SF
Cet encrage dans les deux camps lui permet donc de s'attaquer à l'un des serpents de mer des ouvrages de référence, à savoir la rédaction d'une histoire de la SF. Cet exercice est tellement perilleux qu'il reste rarissime sous un forme autre que schématique. les meilleurs réprésentants à ce jour étant le Aldiss, le Del Rey, le Gunn et le Sadoul.
Roberts divise donc son histoire de la SF en 14+1 chapitres, le premier étant un peu à part puisque sacrifiant aux habituels exercices imposés typiques de tels ouvrages, à savoir définir "qu'est-ce que la SF" et "quand commence-t-elle ?".
Les chapitres (d'une taille équivalente, entre 20 et 30 pages) traitent d'une période donnée (de -400 à 1600, le XVIIème, les pulps, 1970-1990 etc...) et se concentrent sur la SF écrite à l'exception de deux d'entre eux qui sont sur la TV, le cinéma et les autres formes de la SF. |